Un 2e monastère mis au jour aux Emirats Arabes Unis
Au mois d’octobre 2022, la presse a fait un gros titre avec la découverte de ruines archéologiques d’un deuxième monastère sur le territoire des Emirats Arabes Unis, à savoir sur l’île de Al-Siniyah (au Nord de Dubaï, en rouge), et datant des années autour de 590. En 1990, un premier avait été mis au jour sur l’île de Sir Bani Yas, à l’ouest de Abou Dhabi (en rouge aussi).
En fait, ces découvertes ne pouvaient étonner que des musulmans imaginant, selon le dogme islamique, que les Arabes étaient polythéistes avant la venue de la « révélation coranique » . Tous les chercheurs savent que cette région fut un centre chrétien très important.
Selon la Chronique de Seert, au milieu du IVe siècle, un moine Jonah avait établi un monastère sur une île du Golfe Persique (Peter Hellyer, « Nestorian Christianity in Pre-Islamic UAE and Southeastern Arabia » in Journal of Social Affairs 18.72 (2001), 79–92). L’archéologie récente a trouvé des vestiges chrétiens – malgré les destructions systématiques faites par les autorités islamiques au long des siècles – sur plusieurs îles du Golfe, ici indiquées :
Cette région des Emirats Arabes Unis appelée traditionnellement Bahrein a abrité une succursale de l’école théologique de Nisibe, surtout au VIe siècle. Elle jouxte ou recoupe la région que les textes syriaques nomment Beth Qatraye (région des Qataris).
Les monastères de cette région ont subsisté au moins jusqu’au IXe siècle, ce qui n’a rien de surprenant sauf pour ceux qui confondent prise de pouvoir islamique et islamisation. Les vestiges sont impressionnants :
